Океанска луна, за която се смята, че е обитаема, може да страда от кислороден глад
Под ярката си, мразовита черупка се счита, че луната на Юпитер Европа крие солен океан, което я прави свят, който може бъде едно от най-обитаемите места в нашата слънчева система.
Но животът, какъвто го познаваме, се нуждае от О2. И остава открит въпросът дали го има в океана на Европа.
Сега астрономите са открили каква част от молекулата се основава на повърхността на ледената луна, което може да е източник О2 за водите изпод. Използвайки данни от задачата Juno на НАСА, резултатите, оповестени в понеделник в списанието Nature Astronomy, демонстрират, че замръзналият свят генерира по-малко О2, в сравнение с някои астрономи може би са се надявали.
„ Това е в долния завършек на това, което бихме очаквали “, сподели Джейми Салай, плазмен физик в Принстънския университет, който управлява проучването. Но „ това не е изцяло непостижимо “ за обитаемостта, добави той.
На Земята фотосинтезата на растенията, планктона и бактериите изпомпват О2 в атмосферата. Но процесът работи по друг метод в Европа. Заредени частици от космоса бомбардират ледената кора на луната, разграждайки замръзналата вода на водородни и кислородни молекули.
луни. На борда на транспортното средство има инструмент, наименуван JADE, редуциране от Jovian Auroral Distributions Experiment. Екипът на доктор Szalay изследва данните, събрани от JADE, до момента в който Juno летеше през плазмата, поглъщаща Европа.Но екипът не търсеше непосредствено кислород; той броеше водород. Тъй като молекулата е толкоз лека, целият водород, създаден на повърхността на Европа, се носи високо в атмосферата. Кислородът, който е по-тежък, е по-вероятно да остане по-ниско или да остане в капан в леда.
Jupiter Icy Moons Explorer, който се чака да дойде в системата на Йовиан през 2031 година, цели да удостовери съществуването и размера на океана на Европа. А Europa Clipper на НАСА, плануван да бъде изстрелян през октомври, ще изследва по какъв начин ледената обвивка на луната взаимодейства с водата под нея.Засега астрономите са цялостни с данни от Юнона. Въпреки че прелитането продължи единствено няколко минути, това беше първият път, когато съставът на плазмата наоколо до атмосферата на Европа беше непосредствено измерен.
„ Това е единствено върхът на айсберга, “, сподели доктор Szalay. „ В продължение на доста години ще копаем единствено в това едно прехвръкване, с цел да намерим цялото богатство. “
